磷虾为什么不能吃(南极磷虾为什么不能吃)

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磷虾虽小,却是许多南极庞然大物主要的食物来源。比如蓝鲸、须鲸等每年可能要吃掉上亿吨磷虾,但海里的磷虾资源依然非常丰富,有些地方甚至泛滥成灾。是什么原因让磷虾种群在如此大损耗的情况下,依然保持种群数量,没有灭绝呢?

磷虾为什么不能吃(南极磷虾为什么不能吃)插图

如果你觉得这个数量很大,那你可能真的对磷虾有些误解。我们用全世界粮食产量做个对比,2019年全世界的粮食总产量为27.22亿吨,包括了小麦、水稻、玉米、大豆在内的多种粮食作物,而仅南极地区的磷虾数量就有50亿吨左右。

乐观估计,全世界海洋中的磷虾产量大约在百亿吨以上,相当于全世界粮食总产量的4倍之多。因此,磷虾也有了“海洋粮食”的称呼。目前国际上对南极磷虾每年允许捕捞量为620多万吨,蓝鲸、企鹅、水鸟和鱼类等生物每年吃掉的磷虾数量在3亿吨以上,但依然阻挡不了磷虾种群发展的脚步。

磷虾为什么不能吃(南极磷虾为什么不能吃)插图1

磷虾被动物学家们认为是接近食物链底部的关键物种,除了以一些单细胞的藻类为食意外,还会寻找一些小的微生物。贴近于食物链底层的位置,让能量传递的效率大大增加,这使得磷虾有了其他物种所不具备的优势。

我们都知道,在生物圈中,最底层的就是以植物为代表的生产者,它们以光合作用固定碳、氧等,而这些能量会随着能量层级的增高而逐级递减。因此,越是高级的动物,其食物能量的利用率越低。

磷虾为什么不能吃(南极磷虾为什么不能吃)插图2

磷虾的主要食物浮游动植物是最贴近海洋生态的生产者,丰富的食物来源也供应了磷虾种群的大量繁殖。有了优良的外部环境,自身条件也不能落下。我们可以粗略地将其分为天然条件与后天条件。

磷虾其实本身群众数量就十分庞大。全世界的所有海域大约分布着将近80个磷虾品种,体长都在8~60毫米之间,已经成为海洋重要的渔业资源。因此,我们并不能忽略掉如此庞大的基数。

磷虾为什么不能吃(南极磷虾为什么不能吃)插图3

一只雌性磷虾,一次大约能产下6000至10000枚卵。而磷虾的寿命大约有6年左右,一般5天就能完成孵化,1个月就长成了小虾。如果将基数乘上这个倍数,那也就意味着理想状态下,大约1个月内,磷虾数量就能增长6000多倍。这种爆炸式的增长,其消耗速度是远远不能到达的。

由于海洋浅层水域充足的阳光养育了众多浮游动植物,因此成年磷虾大都喜欢活动在海面上,这里几乎成为了磷虾的天堂。不过,海洋生物的演化让众多动物成为它们的天敌,生存的相互竞争也在一定程度限制着磷虾的数量。

磷虾为什么不能吃(南极磷虾为什么不能吃)插图4

因此,磷虾产的卵在生命之初会向海洋深处沉降,一边沉降一边孵化。较深的海域生物种群稀薄,使得它们与天敌相遇的机会减少许多,保证了种群的正常繁衍。

另外,为了防御捕食者,一般磷虾都会成群活动, 1平方米区域内有时能到3万只磷虾的密度,绵延数千米。正是凭借庞大的数量以及独特的生活习性,磷虾成为自然界最优秀的物种之一。

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物种繁衍的目的就是把基因传递下去,至于方式没人会在意。磷虾虽然弱小,但在自然的生存之战中,逃过了灭绝的命运,这已经是巨大的成功了。你觉得呢?